Des que el president de Veneçuela, Hugo Chávez, va llançar la proposta de conformació de l’Alternativa Bolivariana per a les Amèriques (ALBA) el desembre del 2001, aquesta ha anat prenent força lentament. En realitat, s’ha observat l’extensió de l’àrea d’influència d’un bloc que vol fer contrapès als Estats Units al continent, incloent-hi el país que sempre havia estat marginat de la política americana: Cuba. 

Aquest procès abasta diferents àmbits d'acció i cronològicament, ha estat el següent:

2004

• Abril: Conveni d’Integració entre Veneçuela i l’Argentina
• Desembre: Acord entre Cuba i Veneçuela

2005

• Febrer: Aliança Estratègica entre el Brasil i Veneçuela
  
• Abril: Pla Estratègic d’implementació de l’ALBA (signat amb Cuba)
• Juliol: Constitució de Petrocaribe (signada el juliol del 2005 per les Bahames, Belize, Cuba, la República Dominicana, Jamaica, Veneçuela i 8 nacions caribenyes més)
• Octubre: fundació de TeleSUR per Veneçuela, l’Argentina, l’Uruguai i Cuba

2006

• Gener: Anunci del projecte del Gasoducte Sudamericà per part de Brasil, Veneçuela i Argentina
• Abril: Incorporació oficial de Bolívia a l’ALBA
• Maig: Signatura de la branca comercial de l’ALBA, el Tractat de Comerç dels Pobles (TCP) entre Cuba, Veneçuela i Bolívia

2007

• Gener: Inclusió de Nicaragua al TCP
• Abril: Bolívia es retira de Centre Internacional d’Arranjament de Diferències Relatives a Inversions (CIADI).
• Maig: Bolívia anuncia que no signarà cap Tractat de Lliure Comerç amb els Estats Units i que revisarà i renegociará cadascun dels 24 Tractats Bilaterals de Protecció a les Inversions signats amb diferents països. Equador afirma també el seu rebuig a un Tractat Bilateral amb EEUU.

La proposta de l’ALBA inclou la promoció del comerç entre els països, fins i tot l’eliminació de les barreres duaneres sobre certs productes, però té la particularitat de pretendre promoure l’aspecte social del desenvolupament, en la recerca de l’eliminació de la pobresa i per a combatre l’exclusió social, en un esforç conjunt entre els països llatinoamericans. El TCP està pensat com un instrument dedicat a les relacions bilaterals, mentre que l’ALBA constitueix una proposta específica per al continent americà. Així, es podria avaluar la possibilitat de formar TCPs amb països com la Índia o la Xina. El comerç es planifica a partir dels mercats, de les compres estatals i de les capacitats per a recuperar el paper de protagonista de l’Estat pel què fa a la mediació,  la provisió i la comercialització.

A pesar de la clara diferència que radica entre iniciatives com l'ALBA/TCP enfront del procés de liberalització de l'economia promogut per Estats Units i la Unió Europea, cap matisar el caràcter totalment “alternatiu” que poden comportar, ja que els països de l’ALBA aposten avui per un desenvolupament econòmic sustentat en megaprojectes com els del IIRSA.